일본만의 색다른 겨울

 

 일본 여행을 떠올리면 후지산, 도쿄의 화려한 불빛과 혼란스러운 움직임, 나가노의 눈 원숭이, 교토의 신사, 매혹적인 사슴 무리가 있는 나라 공원과 같은 상징적인 장소로 즉시 마음이 이동합니다. 봄에 피는 유명한 벚꽃이나 가을의 불타는 색채는 상상할 수 있는 가장 마법 같은 방식으로 감각을 압도할 것입니다. 하지만 제가 최근에 경험한 일본은 그렇지 않았습니다. 지난 한 주는 일본의 잘 알려지지 않은 후쿠시마, 군마, 이시카와 현으로 떠난 풍성하고 예상치 못한 모험으로 가득 찬 한 주였습니다.

 

일본의 겨울

 

1. 1일 차

도쿄에서 후쿠시마 현까지  가장 친하고 소중한 친구와 함께 일본을 여행했을 때, 우리는 진정한 로스트 인 트랜슬레이션과 같은 경험을 할 수 있었습니다. 파크 하얏트 도쿄에서 숙박하고, 뉴욕 바에서 사케를 마시고, 시부야의 가라오케 칸에서 늦은 밤을 보냈으며, 새날 해가 뜨면서 도쿄 하늘이 분홍색으로 물드는 것을 보기 위해 깨어 있었죠. 그 당시에는 그 여행이 우리의 우정과 이후 일본에 대한 저의 사랑에 얼마나 큰 영향을 미칠지 몰랐던 여행 중 하나였습니다. 그 이후로 계속 돌아가고 싶었습니다. 저에게 일본은 몇 번이고 다시 돌아와서 탐험할 수 있는 나라 중 하나이지만, 아직 표면만 스쳐 지나간 것 같은 느낌이 듭니다. 창의적으로 저를 위협하기도 하고 문화적으로 저를 기하급수적으로 흥분시키기도 합니다. 일본에서는 제 감각이 살아 있다고 느껴지고 어디에서나 평화를 찾습니다. 내재적인 깊이와 깊은 문화 역사, 그리고 아직 밝혀지지 않은 많은 이야기가 있는 나라. 저녁 늦게 도착한 첫날, 저는 분주한 도쿄에서 새로운 여행 친구와 영어를 잘하는 멋진 가이드 마사코를 만나게 되어 설레는 마음으로 눈을 떴습니다. 첫날, 우리는 도쿄에서 후쿠시마 현까지 신칸센과 시골 열차를 타고 이동했는데, 어린아이처럼 눈을 크게 뜨고 창밖을 바라보며 웅장한 도시 풍경부터 눈 덮인 논밭까지 지나가는 풍경을 바라보았습니다. 일본의 시골은 조용하고 유쾌하게 매력적이었습니다.

 첫 번째 목적지는 사자에도 절이었습니다. 아이즈 사자에 도는 1796년에 지어진 아이즈 와카마쓰의 사찰입니다. 3층의 육각형 모양으로 유명한데, 안으로 들어가면 아름다운 나선형 계단을 따라 발걸음을 되돌리지 않고도 오르내릴 수 있습니다. 이 목조 이중 나선 구조의 건축물은 특히 현대 목공 기술이 발명되기 전의 시대에 지어졌다는 점을 고려하면 더욱 매력적이었어요. 다음 목적지는 짧았지만, 그날의 운전기사가 아와만주(쌀과 팥으로 만든 찐빵)라는 현지 디저트에 눈길이 갔기 때문에 주목할 만했습니다. 그가 아는 곳이 있다고 해서 다음 목적지로 가는 길에 코이케 제과점 뒷골목에 들러 조용히 차와 만쥬를 즐기며 완벽한 고독의 시간을 보냈습니다. 이런 순간은 제가 여행에서 가장 즐기는 순간입니다. 음식을 매개로 언어의 장벽을 초월해 나누는 교감이 결국 여행의 하이라이트가 되기 때문입니다.

 험준한 산맥 사이에 자리 잡은 다다미강 다리로 가는 길에는 후쿠시마에서 가장 유명한 관광 명소 중 하나가 있습니다. 주차장에서 조금만 걸어 올라가면 아래에서 강을 바라보는 세 가지 관점이 있습니다. 운이 좋거나 시간을 잘 맞추면 아래 계곡에서 기차가 다리를 건너는 모습을 볼 수도 있습니다. 저는 이 특별한 여행지가 새하얀 외투로 덮여 있고, 두껍고 신선한 눈으로 덮여 있는 모습을 꿈꿔왔습니다. 하지만 모든 여행이 그렇듯 날씨를 예측하거나 통제할 수는 없습니다. 그 자체로 축복이며, 자연에 순응하고 그 시간과 공간에 있는 그대로의 사물을 감상할 수 있기 때문입니다. 이 날은 구름 낀 하늘을 뚫고 태양이 눈앞의 계곡을 비추는 순간이 있었습니다. 계절에 상관없이 무성한 초록의 여름, 불에 탄 듯한 적갈색의 가을 단풍, 하얗게 얼어붙은 겨울 어느 때나 똑같이 멋진 곳이라고 생각합니다. 이 특별한 날 저녁, 저희는 가랑비가 내리고 성벽에 푸른빛을 드리우는 색채로 인해 더욱 분위기 있는 쓰루가성을 탐험했습니다. 이나와시로 호수의 반다이산 기슭에 자리한 호시노 리조트 반다이산 온천 호텔로 하룻밤을 보내기 전 잠시 들렀습니다. 간간이 내리는 빗소리가 저를 진정으로 편안한 잠에 빠져들게 했습니다.

 

2. 2일 차

  후쿠시마에서 군마현으로 둘째 날은 후쿠시마 현을 떠나 군마로 향하는 여행으로 가득했고, 만자 프린스 호텔에서 눈 덮인 쿠사츠 지역의 원더랜드에 도착했습니다. 아쉽게도 아침부터 계속 내리는 비 때문에 아침 일출을 촬영할 수 없었습니다. 하지만 기차를 타고 이동하는 동안 창밖으로 스쳐 지나가는 놀라운 풍경을 볼 수 있었습니다. 도착하자마자 구름이 잠시 틈이 생겨 팻과 저는 얼룩덜룩한 빛이 쏟아지는 짧은 순간을 활용하기로 했습니다. 우리는 겨울 장비를 챙겨 입고 이른 밤 휴식을 취하기 전에 매력적인 산악 마을 주변을 젖은 채로 산책하기 시작했습니다.

 

3. 3일 차

 군마에서 이시카와 현까지 하루 중 가장 좋아하는 시간을 묻는다면 저는 항상 "당연히 일출!"이라고 대답합니다. 해가 뜨기 전, 특별한 곳에서 새로운 일출을 보기 위해 노력하는 것에는 분명 아름다운 무언가가 있습니다. 매혹적인 고요함, 차분한 분위기, 새벽하늘의 색채가 제가 가장 좋아하는 요소입니다. 부드럽고 달콤하다는 형용사만 떠오릅니다. 셋째 날 아침에 일어나 새로운 길을 걷기로 결심했습니다. 눈이 내려 도로가 폐쇄되었기 때문에 주변 시라네 산의 언덕 중 하나를 오르는 작은 하이킹을 선택했습니다. 저는 이 지역의 나무들을 본 적이 없는데, 눈이 소복이 쌓인 산비탈에 하트가 가득 담긴 듯한 눈빛으로 조용히 말을 걸어오는 나무들을 처음 보았습니다. 저는 일본의 겨울이 주는 자연의 아름다움과 이 나라에서 본 적 없는 풍경에 완전히 감탄했습니다. 제가 눈을 처음 본 건 24살 때였어요. 겨울에 이사 온 지 얼마 되지 않았기 때문에 자연스럽게 처음으로 산에 올라갔죠. 눈을 크게 뜨고 새파랗게 빛나던 어린아이 같은 설렘이 아직도 기억에 생생하고, 한쪽 귀에서 다른 쪽 귀까지 미소가 떠나지 않습니다. 지금도 그 기분은 똑같습니다. 그날 아침은 꿈만 같았고 지금까지도 생생하게 기억에 남습니다. 다음 목적지는 저에게 가장 기억에 남는 하이라이트 중 하나였습니다.

 우리는 오니오시다시라는 공원에 들러 아사마산을 방문했습니다. 1783년 아사마산의 큰 폭발로 인해 만들어진 엄청나게 들쭉날쭉한 용암 지형의 혼란스러운 덩어리인 이 지역은 솔직히 전에는 이런 것을 본 적이 없었습니다. 꼭 방문할 만한 가치가 있는 곳입니다! 다리를 쭉 뻗고 화성처럼 생긴 화산 지층 사이로 눈에 띄는 붉은 탑을 향해 구불구불한 길을 오르면서 공원 주변을 걸어보세요. 이 아름다운 불교 사원은 1958년 화산 폭발로 목숨을 잃은 수백 명의 희생자를 추모하고 자비의 여신인 관음에게 헌정하기 위해 지어졌습니다. 원래 일정은 아사마산을 방문하는 것이었지만 기상 조건과 도로 폐쇄로 인해 아래 길가에서 경외감을 느끼며 감탄해야 했습니다. 그래서 이 지역을 다시 방문하고 싶은 곳과 완주해야 할 하이킹 목록에 추가해야 했습니다. 잠시 차를 세우고 또 다른 여정을 우회하여 가루이자와 시라이토 폭포로 향했습니다. 잘 정비된 단일 트랙 개울길을 따라 조금만 걸어가면 폭 70m의 독특한 아치형 폭포에 도착했는데, 마치 비밀스러운 정글의 오아시스 같은 느낌이 들었습니다. 이 폭포를 사계절 내내 보고 싶고, 썰물과 썰물 때마다 생동감 넘치는 모습을 보고 싶어요. 점심은 마사코가 우리를 아름다운 레스토랑으로 데려가 맛있는 소바 문화를 즐길 수 있게 해 주었기 때문에 다시 한번 기억에 남습니다. 셰프는 제 비건 채식주의자를 배려해 주었고 이 신선하고 맛있는 식사는 여행의 하이라이트였습니다. 가와카미 안, 오감의 향연을 강력히 추천합니다! 다시 길을 나서면서 우리는 나카시마 강을 가로지르는 17세기의 역사적인 석조 아치이며 이중 아치 디자인으로 유명한 메가네바시 다리에 들렀어요. 오늘의 마지막 목적지는 겨울에 가장 달콤한 곳이었어요. 1만 2천 그루의 로바이 나무로 이루어진 꽃 공원인 '로바이노 사토'입니다. 이름에 걸맞게 겨울에 고급스러운 윈터스위트를 피우는 로바이 꽃을 감상할 수 있는 정원입니다. 달콤한 노란 꽃향기가 가득한 꽃밭을 걸으며 그 순간을 만끽하며 평온함을 만끽했습니다.

 

4. 4일 차

이시카와 현 밤에 이시카와 현의 주도인 가나자와에 도착한 저희는 호텔에서 비와 대도시의 불빛이 낭만적인 뒷골목으로 걸어가 일본 전통 저녁 식사(그리고 일본 위스키)를 즐겼습니다. 다음 날은 숭고하고 평화로운 일본 정원을 시작으로 시내 관광을 즐겼습니다: 겐로쿠엔 정원. 저희는 현지 버스(정말 좋은 여행 방법이에요!)를 타고 인파를 피하기 위해 일찍 도착하여 몇 시간 동안 이 깨끗한 정원을 평화롭게 돌아다니며 시간을 보냈습니다. 가이드 마사코가 "가나자와에서는 점심 도시락을 챙기는 것을 잊을 수 있지만 우산을 챙기는 것은 절대 잊어서는 안 된다"라고 설명했듯이 한 시간 만에 해가 지고 우박이 쏟아졌어요. - 이제 그 이유를 정확히 이해했습니다. 저는 비를 맞으며 정원과 도시를 거닐며 모든 것을 변화시키는 비에 매료되어 빛이 반사되는 방식과 사진에 역동적인 날씨에 기반한 내러티브를 더하는 방식에 매료되어 행복했습니다.

 겨울에는 휴관이라 외관만 볼 수 있었던 가나자와 21세기 현대 미술관에서 나오는 길에 우연히 이 멋진 장소를 발견했습니다: 이시우라 신사입니다. 저는 도리이를 보고 신사의 곡선적인 배열을 따라 걷는 것에 흥분했습니다. 빠르고 아름다운 피트 스톱. 현지 오미초 시장에서 점심을 먹은 후 가나자와의 또 다른 멋진 지역인 나가마치 사무라이 지구로 이동하여 노무라 가문 사무라이 홈을 방문했습니다. 안으로 들어가서 작은 사무라이 유물 박물관을 둘러보고 아름다운 일본식 정원과 제 생애 첫 다도를 즐겼습니다. 도쿄로 돌아오는 길에 저는 혼슈의 잘 알려지지 않은 지역들을 둘러볼 수 있는 기회를 얻었던 이 소용돌이 같은 모험을 떠올렸습니다. 특별한 자연과 역사가 결합된 진정한 여행으로 일본의 풍부하고 뿌리 깊은 문화에 대해 더 많은 감사와 통찰력을 얻을 수 있었습니다. 위에서 언급했듯이 일본에 돌아가서 사계절마다 진정한 아름다움과 경이로움을 찾을 수 있을 것 같습니다. 발견하고 탐험해야 할 것이 너무 많아서 이번 여행은 일본이 제공하는 모든 것에 발을 담그는 것에 불과했습니다. 숨겨진 보물로 가득한 이 아름답고 다양한 나라를 방문하는 것이 이번이 마지막은 아닐 것이며, 아직 볼 것이 너무 많습니다.

 

저는 다시 한번 여행을 떠날 생각입니다. 여러분께 도움이 되는 이야기가 되었으면 좋겠네요! 다음에 또 만나요~